Polar Vantage M – Polar Vantage V

El Polar Vantage V es, probablemente, el reloj más esperado de 2018. Casi 5 años después de la presentación de su último reloj de triatlón, el Polar V800, la marca finlandesa por fin ha creado un digno sucesor. Y lo hace con dos modelos, añadiendo el Polar Vantage M a una familia que no esperábamos tan completa.

Los dos suponen un cambio importante para Polar en muchos aspectos. Abandonamos las cajas cuadradas para pasar a un diseño de pantalla circular; nuevo sensor de pulso óptico que, según Polar, es el más avanzado hasta la fecha; nuevo chip GPS, pantalla a color… y por supuesto no hay que olvidar que han sido los primeros en incluir la potencia en carrera directamente en el reloj sin necesitar ningún otro accesorio externo.

La apuesta de Polar es notable, así lo atestiguan los años de desarrollo detrás de estos dos relojes. Eso sí, aún hay algunas funciones que tienen que llegar y que se echan bastante de menos en los Vantage (porque sí estaban presentes en los modelos anteriores de la marca), como la navegación de rutas, las notificaciones de móvil o el bloqueo de zonas.

Llevo algo más de un mes trabajando con ambos modelos de Polar, por lo que creo que ya tengo una buena idea de qué es lo que ofrecen ambos modelos. Me han acompañado durante multitud de entrenamientos ultimando la preparación para la Maratón de Málaga, por lo que hemos pasado muchas horas juntos.

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Polar Vantage V

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Novedades de la gama Polar Vantage

Antes de entrar siquiera a hablarte de las bondades de ninguno de los dos modelos me gustaría aclarar cuáles son las novedades de la gama Vantage y qué diferencia a ambos modelos.

• Nuevo pulsómetro Polar Precisión Prime que también funciona en natación. Dispone de un total de 9 LEDs de iluminación (5 verdes, 4 rojos) y cuatro electrodos. Es un sensor desarrollado por Polar y sólo está disponible en los Vantage.
• Soporte para potencia en carrera mostrando datos en pantalla en ambos modelos. En el Vantage V de forma directa y en el Vantage M a través de accesorio externo.
• Altímetro barométrico en el Polar Vantage V, altitud a través de GPS en el Vantage M.
• Pantalla a color en ambos modelos, y en el caso del Vantage V también táctil.
• Chip GPS Sony con mejor autonomía (el mismo que el del Suunto 9).
• Compatible con GPS y GLONASS.
• Métrica de entrenamiento en ambos modelos. Training Load Pro está disponible en ambos (carga cardiovascular, carga muscular y carga percibida).
• Estado de recuperación en el Polar Vantage V: Recovery Pro. Es necesario un sensor de pulso externo Polar H6, H7 o H10.
• Gran autonomía de batería en ambos modelos. Hasta 40 horas con grabación GPS a 1 segundo en el Vantage V y hasta 30 horas en el M. Sí, en serio.

A diciembre de 2018 también hay algunas funciones que no han hecho el corte pero que llegarán en un futuro próximo.

• Notificaciones del teléfono móvil en el reloj. Añadido en la versión 3 del 11 de febrero
• Navegación de rutas en el Vantage V y función de vuelta a inicio en el Vantage M. Añadido en la versión 3 del 11 de febrero
• Test de Fitness.
• Segmentos de Strava en vivo.
• Entrenamiento con bloqueo de zona.

Y funciones que se han perdido por el camino que sí estaban presentes en modelos anteriores.

• Posibilidad de usar sensor de pulso externo en natación (el V800 permitía usar la banda analógica de 5hz, ya no es posible).
• Control de cámaras GoPro. Fue una de las actualizaciones que recibió el V800 a mitad de vida comercial.
• Posibilidad de extender la batería reduciendo la tasa de registro. Aunque es cierto que con la autonomía que tienen los nuevos modelos ya no es tan importante.

Quiero destacar que hay dos bloques de prestaciones ausentes. El primero de ellos son cosas que no están ahora, pero que llegarán a través de actualizaciones y que Polar ya ha confirmado. El segundo aún no sé si llegará o no en un futuro.

¿No te ha quedado del todo clara la comparativa entre el M y el V? Las diferencias a continuación.

Polar Vantage M vs Polar Vantage V. Diferencias

Cuando hablamos del Vantage M no debemos tenerlo en cuenta como un modelo diferente del Vantage V, no al menos como la diferencia que existía entre el M400 y el V800 en su momento. Ambos modelos comparten muchas funciones y características, pero el Vantage M tiene algunos recortes con respecto al V para poder ofrecerlo a un precio más interesante.

En definitiva, se aprecia perfectamente que ambos modelos son familia y hay un cúmulo de pequeñas diferencias entre los dos. Lo fundamental es que el Vantage V ofrece potencia en carrera, Recovery Pro, altímetro y mayor autonomía.

Posibilidades de configuración

Una vez que ya tienes claro las novedades de la gama y las diferencias entre los dos modelos es hora de entrar de lleno en todo lo que puedes hacer con ambos relojes.

Si lo que quieres es algo que no te maree, que sea fácil de configurar y que una vez hecho no tengas que entrar a las opciones ni siquiera para decir los buenos días… bienvenido, estás en tu casa.

Tanto el Vantage M como el Vantage V destacan en una cosa: sencillez. Son relojes muy fáciles de usar en los que apenas encontrarás opciones en los menús. Ningún otro fabricante simplifica tanto sus posibilidades de configuración. Esto será un punto positivo para algunos, mientras que para otros será una carencia importante.

Si quieres un reloj en el que poder modificar multitud de apartados, crear avisos para un montón de cosas, poder elegir entre cientos de esferas de reloj y controlar absolutamente todas las funciones desde el reloj; quizás un Polar no sea lo que buscas.

Sin embargo si lo que quieres es algo que no te maree, que sea fácil de configurar y que una vez hecho no tengas que entrar a las opciones ni siquiera para decir los buenos días… bienvenido, estás en tu casa. Y es que Polar ha simplificado la interfaz de usuario al máximo.

Sólo hay tres secciones de ajustes que puedes alterar desde el menú: generales, físicos y del reloj. En los primeros encontrarás la sincronización con sensores externos, ajustes de la bici (longitud de biela, diámetro de rueda) y posibilidad de activar y desactivar alguna función como el seguimiento de frecuencia cardíaca las 24 horas. De lo demás prácticamente puedes olvidarte. En el reloj no hay posibilidad de configurar ni perfiles de deporte u opciones del mismo.

Todo eso lo tendrás que hacer en la web de Polar Flow o, mucho más cómodo, a través de la aplicación para el móvil. En Polar las cosas funcionan un poco diferente a los demás fabricantes.

En lugar de configurar cada dispositivo por separado elegimos los modos de deporte que vamos a usar, que serán compartidos entre todos ellos y luego podemos configurar cada uno de ellos de forma independiente según el reloj en cuestión.

Puedes tener hasta 20 perfiles de deporte diferentes que puedes elegir de una lista enorme. Además de los más típicos de carrera o ciclismo hay muchísimas otros deportes como elíptica, fútbol o golf.

No hay prestaciones específicas para esos deportes, pero lo que permite es que puedas configurar cada uno de ellos de una forma específica, y que al sincronizar la actividad quede identificado perfectamente. Cada reloj tiene unos ajustes específicos para los perfiles deportivos, porque no todos los relojes son iguales.

Por ejemplo el Vantage V permite ajustar el volumen de los tonos sonoros al entrenar, algo que no tiene el Vantage M. Y ambos tienes funciones específicas de potencia que el M600 no tiene, por poner un ejemplo.

Pero como estamos hablando específicamente de los Vantage, estas son las funciones que puedes configurar para cada uno de ellos. En primer lugar el Vantage V.

¿El Vantage M? Un par de opciones menos.

Las diferencias son que en el Vantage M no puedes configurar sonidos de entrenamiento (porque no tiene altavoz), la altitud(porque no tiene barómetro) o el toque de pantalla para marcar vueltas (porque Polar no quiere).

Y por si te asalta la duda de ver que en el Vantage M también aparecen datos de potencia… te recuerdo que es porque aunque no lo ofrece de forma directa en el reloj sí permite utilizar medidores de potencia de carrera externos.

En cuanto a la configuración de vistas de entrenamiento, admite hasta 4 datos por pantalla con un total de 10 pantallas. En ese total también entran las pantallas específicas de la hora o gráficas de frecuencia cardíaca, ritmo, altitud o potencia que puedes añadir como pantalla completa.

Estas pantallas son nuevas en los Vantage y muestra en la parte superior el dato más alto del entrenamiento, ya sea máxima potencia o FC alcanzada o el ritmo más rápido. En la parte inferior la media de todo el entrenamiento, mientras que la línea central está reservada para el dato en tiempo real junto con un indicador que ofrece referencia visual de cómo te encuentras con respecto al resto del entrenamiento.

Según el tipo de entrenamiento que estés haciendo es una pantalla que ofrece todo lo que necesitas saber.

A la hora de incluir datos encontrarás los típicos de distancia, ritmo o frecuencia cardíaca con máximos, mínimos, medias por vuelta o totales, etc. Aquí no hay nada extravagante. Pero sí hay un par de cosas que quiero comentar.

En primer lugar podemos diferenciar en algunas métricas entre media en vuelta y media en vuelta automática. Por un lado puedes tener ritmo medio en vuelta automática (la que configures, por ejemplo cada kilómetro) y por otro de las que marques de forma manual con el botón de lap.

Por tanto puedes tener el habitual ritmo medio en vuelta en todo momento, pero además ver el ritmo a partir del momento en el que marcas un lap nuevo (realmente útil a la hora de hacer entrenamientos de series).

Las métricas que admiten ese comportamiento son las siguientes:

• Frecuencia cardíaca media y máxima (del entrenamiento, de vuelta automática o de lap)
• Distancia (total del ejercicio, distancia de vuelta automática o distancia de lap manual)
• Potencia media y máxima (del entrenamiento, de vuelta automática o de lap manual)
• Duración (total, de vuelta automática o de lap manual)
• Ritmo/velocidad media y máxima (del entrenamiento, de vuelta automática o de lap manual)

En cuanto a la potencia sólo permite seleccionar el dato instantáneo. Aquí echo de menos mayor número de opciones, como medias de 3 o 10 segundos. Y de la misma forma datos específicos para ciclismo como factor de intensidad, potencia nominal, etc. Pero bueno, es lo que hay y con lo que tenemos que jugar.

Gracias a la pantalla en color hay campos dinámicos. Por ejemplo la cifra de frecuencia cardíaca estará en un color diferente dependiendo de en qué zona de FC estemos en ese instante (que se pueden dejar configuradas de forma automática, o hacerlo manualmente). De momento sólo ocurre con éste campo, pero es posible que en el futuro se aplique también a otros como potencia.

Si seleccionas algún perfil de actividad multideporte (triatlón, duatlón, etc.) puedes configurar cada uno de estos deportes de forma independiente. Será diferente de los otros que tengas configurado, por lo que aunque tengas ya previamente configurados perfiles de natación en aguas abiertas, ciclismo y correr; deberás establecer las opciones que desees para el nuevo perfil de triatlón.

Y por cierto, el orden de los deportes también se puede variar y establecerlo como sea más cómodo para ti. Simplemente tendrás que arrastrarlo y colocarlos en el lugar deseado y, tras la sincronización, ahí lo encontrarás en el reloj.

Uso en entrenamiento y deporte

Con el reloj ya configurado es cuestión de comenzar a entrenar, ¿no crees? Para ello debemos iniciar el modo de deporte deseado, y tienes dos opciones para hacerlo. Presionando el botón inferior izquierdo entrarás en el menú, donde la primera opción que aparece es «Empezar a entrenar». 

Aquí simplemente presionas el botón principal (el central del lado derecho) y accedes a la pantalla de selección de modo de deporte. ¿Te quieres ahorrar un paso? Pues desde la pantalla de la hora deja apretado el botón principal, y entrarás directamente en la selección de deporte.

En la parte superior vas a encontrar todos los detalles que necesitas conocer, como estado de sensores y de GPS. Si no hay conexión con el sensor estará en rojo, al igual que ocurre con la búsqueda de pulso y de GPS. Por tanto debes esperar a que todos esos iconos aparezcan en verde.

Si lo que vas a hacer es nadar, es en esta pantalla donde podrás seleccionar la longitud de la piscina con el botón superior izquierdo.

La selección de la longitud puede ser entre las opciones habituales (25m-50m) o bien introducir la longitud manualmente.

Cuando ya tengas todo lo que tienes que tener (señal GPS, datos de pulso, sensores conectados y ganas de correr) puedes presionar el botón principal para comenzar el entrenamiento. El reloj indicará que ha comenzado la grabación y te presentará la primera de las pantallas que hayas configurado. Una vez aquí puedes desplazarte entre las diferentes pantallas con los botones de desplazamiento arriba-abajo del lado derecho del reloj. 

Si quieres marcar una vuelta de nuevo volvemos a usar el botón principal para hacerlo. O si lo que tienes es un Vantage V entonces puedes optar por marcarla simplemente golpeando el reloj. Es una función que me encanta por su simplicidad y que no entiendo que ningún otro fabricante lo haya integrado ya que simplemente hace uso del acelerómetro (algo que tienen todos los relojes).

Y es por el mismo motivo por el que lo echo en falta en el Vantage M. No considero que sea una «prestación avanzada» como para reservarla exclusivamente al modelo más alto de gama, es una simple chorradita que está ahí para hacernos la vida más sencilla… y vaya si lo hace. Especialmente en esos entrenamientos de series en los que vas tan al límite que cuando estás acabando la serie no tienes ni ganas de buscar el botón en cuestión.

Actualmente no es posible fijar la luz de pantalla en encendida, algo que se puede hacer en el resto de modelos de Polar manteniendo presionado el botón superior izquierdo. Es como si se les hubiese olvidado incluir la opción… pero supongo que llegará en la próxima versión. De momento sólo hay posibilidad de encender la pantalla presionando ese botón, pero lo hará sólo de forma temporal.

Tras la actualización 2.0.7 de diciembre, la iluminación se muestra mucho más regular que al principio.

Adicionalmente el reloj también responde al giro de muñeca. Cuando levantas la muñeca la pantalla se ilumina y, tras la actualización de diciembre a la versión 2.0.7, lo hace con la misma potencia que cuando presionamos el botón. Es un avance porque en la versión anterior la iluminación al girar la muñeca era demasiado tenue y obligaba a usar siempre el botón. Aunque ahora ya es suficiente para ver la pantalla al levantar el brazo no estaría de más que pudiéramos dejar la luz siempre fija.

Una vez terminado el entrenamiento primero debes pausar la sesión, presionando el botón inferior izquierdo. Si es una simple pausa para tomarte un helado, puedes dejarlo ahí y volver a continuar presionando el botón principal. Sin embargo si después del helado no tienes pensado volver a correr, tendrás que mantener pulsado el mismo botón durante 3 segundos.

Cuando acabes tendrás el resumen del entrenamiento. Es como el de toda la vida… pero destacan algunas cosas nuevas. En primer lugar muestra la carga cardiovascular y que se basa, básicamente, en la intensidad y duración del entrenamiento. Ya hablaré más adelante de Training Load Pro, una de las nuevas características de los Vantage M y Vantage V.

En segundo lugar está la carga muscular, que es la carga que una sesión produce en músculos y articulaciones. Es una estimación del impacto que el entrenamiento ha tenido sobre tus músculos.

La carga muscular se mide en actividades de carrera o de ciclismo y es necesario contar con un medidor de potencia (de carrera o de ciclismo), ya que se obtiene al multiplicar potencia por duración. En el caso del Polar Vantage V y los entrenamientos de carrera no necesitas ningún accesorio adicional para obtener el cálculo ya que el propio reloj informa de la potencia. El Vantage M también puede mostrar este dato, pero necesita de usar un potenciómetro externo como puede ser Stryd.

El resto de métricas es el habitual, incluyendo alguna gráfica de zonas de frecuencia cardíaca o datos de ritmo y potencia media y máxima.

Tras sincronizar el reloj tendrás más información del entrenamiento tanto en la aplicación del móvil como en Polar Flow. Ésta es la plataforma de entrenamiento de Polar, renovada hace ya unos años y que ha ido mejorando con el tiempo. Sigue la misma política de Polar y han conseguido una plataforma que ofrece bastante información de forma muy sencilla.

En un primer vistazo puede parecer que la información que facilita es básica, pero hay bastantes cosas por explorar. Pero bueno, más o menos como en cualquier plataforma de otro fabricante.

En la app de móvil verás la misma información, simplemente la presentación cambia para adatarla a una pantalla de menor tamaño.

Con los Vantage hay más información que con modelos anteriores. Ahora tenemos carga cardiovascular, muscular, potencia… Son cosas que antes no aparecían porque son específicas de estos Vantage.

Todo esto con respecto a los deportes más habituales como carrera o ciclismo, pero también está la natación. Ambos modelos ofrecen las mismas funciones tanto en piscina como en aguas abiertas, entre las que se incluye la posibilidad de grabar datos de frecuencia cardíaca con el sensor de pulso óptico, que permanece encendido mientras nadamos. Aunque como verás más adelante, no es para nada fiable y vamos a echar de menos la posibilidad de transmisión de datos analógica del V800 a través de la banda de 5kHz.

Training Load Pro (Vantage M y Vantage V)

Es hora de entrar en las novedades de los Vantage, en primer lugar hablaré de Training Load Pro. Polar describe esta función como «una visión holística del esfuerzo que suponen tus sesiones de entrenamiento para los distintos sistemas del cuerpo y cómo esto afecta a tu rendimiento«. Que queda muy bonito en el material de marketing, pero que probablemente te haya dejado con cara de póker.

Training Load Pro es una métrica que medirá tu intensidad de entrenamiento

Bueno, intentaré explicarte de forma sencilla en que consiste. Training Load Pro es una métrica que trata de medir tu entrenamiento. O mejor dicho, la intensidad de tu entrenamiento, aunque esto Polar no lo especifica de forma muy clara y es la mayor pega que le pongo (luego te explicaré el por qué).

Para llegar a una sola cifra más fácil de entender Polar utiliza tres variables principales:

• Carga cardiovascular
• Carga muscular
• Carga percibida

La carga cardiovascular utiliza el TRIMP. Es un método validado y aceptado desde hace muchos años para definir y cuantificar la intensidad de un entrenamiento. Es decir, el esfuerzo que has aplicado en una sesión. Está íntimamente ligado a la frecuencia cardíaca como indicador de intensidad. El TRIMP para una sesión de intervalos a tope es mucho mayor que aquel de una sesión de recuperación a ritmo más tranquilo. Lo que llamamos un «entrenamiento de calidad». En definitiva es aplicar un valor de intensidad a tu entrenamiento y mide el esfuerzo que ha supuesto el entrenamiento para tu sistema cardiovascular.

Por su parte, la carga muscular medirá el esfuerzo para tu sistema muscular y articulaciones. Para su cálculo necesitamos datos de potencia, por lo que en el caso del Vantage M es necesario utilizar un medidor de potencia externo (si no lo tienes simplemente no lo tendrá en cuenta). Es especialmente importante en sesiones de intervalos muy intensos y breves, donde la frecuencia cardíaca apenas tiene relevancia por la brevedad del trabajo pero sin embargo el esfuerzo es importante (por ejemplo series de 50 metros esprintando).

Por último la carga percibida es la sensación que tú aportas de cómo ha sido el entrenamiento y del esfuerzo que te ha supuesto. Es un factor de corrección porque asume otras cosas que no es posible obtener a través de la potencia o la frecuencia cardíaca y que hacen más duro el entrenamiento (sesiones que incluyan ejercicios de crossfit, correr con peso extra, etc.).

Todo esto es Training Load Pro, pero traducido en una sola métrica que sea fácil de comprender y seguir, en lugar de tener decenas de datos a los que prestar atención. En esta parte Polar lo hace fantástico porque de un vistazo rápido podemos saber cuándo estamos entrenando bien o si tenemos que subir o bajar el nivel de intensidad.

Los datos no provienen de un sólo dispositivo, sino que vienen desde Polar Flow. Puedes entrenar con tu reloj la carrera y usar un M460 en la bici y los datos de entrenamiento reflejarán ambas actividades, porque no es exclusivo de los relojes Vantage.

En los relojes hay una pantalla reservada para mostrar esta información. La tienes visible en la propia esfera de reloj para tenerlo siempre presente. Ahora mismo mi estado de entrenamiento tras 6 días sin entrenar (¡llegó la post-temporada!) es, como es lógico, bajo. De momento ni una sola pega.

Y si pulsas el botón principal podemos entrar a ver mayor detalle.

Aquí están los datos interesantes, más allá del indicador de mantenimiento, productivo, etcétera. No es otra cosa que los datos de esfuerzo y tolerancia. Estos son los que nos marcan si nuestra intensidad de entrenamiento es adecuada y si nuestra capacidad cardiovascular está aumentando.

El primero es el valor que Polar determina para la carga de entrenamiento de los últimos 7 días, mientras que la tolerancia se refiere a cuál es tu preparación para resistir ese tipo de entrenamiento durante los últimos 28 días. Estos son los datos que nos preocupan, porque tú como atleta inteligente que eres deberías intentar ir aumentando poco a poco tu tolerancia (aumentando progresivamente la intensidad en tus entrenamientos) y que en tus entrenamientos diarios no supongan una carga excesiva de esfuerzo para no sobrepasar tu tolerancia máxima.

No quiere decir que un día puntual estés por encima, no sólo no pasaría nada sino que es lo que mejorará tu condición; simplemente tratar de no exceder tu tolerancia de forma sistemática porque entonces es cuando llega el sobreentrenamiento.

Los datos que aparecen en el reloj son los actuales, basados en tu último entrenamiento. Pero es posible realizar un análisis a largo plazo a través de la app del móvil o en la web de Polar Flow, donde podrás ver la variación de las cargas que has ido teniendo en las últimas semanas de entrenamiento.

Aquí puedes ver el desarrollo de mi carga cardiovascular del último mes. Y es en varios aspectos de este informe y en los mensajes que aparecen en el reloj donde están mis principales críticas. Es el punto que creo que Polar debería revisar y explicar mejor lo que significan los datos.

Este último mes he estado ultimando mi preparación para la Maratón de Málaga. El entrenamiento ha tenido que ser algo especial ya que por accidente y lesión, toda mi preparación para correr la maraton se ha tenido que concentrar en unas 6 semanas de entrenamiento. Eso significa que he tenido que hacer grandes volúmenes y poca calidad para poder llegar a la cita con una preparación suficiente como para aguantar los 42 kilómetros.

Se ha traducido en correr. Correr mucho. Pero a ritmos suaves y con pocos días de intervalos en los que también he incluido rodajes largos. Han sido semanas de 60 y 70 kilómetros, de 7 u 8 horas semanales de entrenamiento en los que ciertamente el sistema cardiovascular no se ha trabajado en exceso porque no ha habido tiempo para ello. Pero he acabado con músculos y articulaciones bastante machacados.

Es decir, he entrenado bastante. Sin embargo este es el mensaje que he visto en la pantalla del reloj la mayor parte de los días.

Bajo ningún concepto se puede considerar que he estado «entrenando por debajo de lo normal». Lo que sí ha ocurrido es que he estado entrenando con una intensidad inferior a la normal. Y son dos cosas totalmente distintas.

Yo sé de qué va el tema y qué es lo que está interpretando e indicando, ¿pero qué ocurre con el que no lo sepa? ¿Cuál es la impresión que se le puede quedar a alguien que está entrenando 70 kilómetros por semana cuando el reloj dice que debe entrenar más si no quiere que su forma física disminuya?

Este mensaje es erróneo y son la base de Training Load Pro porque es la finalidad que quiere ofrecer Polar, un sistema sencillo para que de un vistazo puedas tomar decisiones sobre tu entrenamiento sin tener que estudiar una carrera previamente. A alguien que está haciendo 70 kilómetros en una semana no se le puede decir que está entrenando poco, cuando lo correcto es que indique que la intensidad es demasiado baja (independientemente del número de horas o kilómetros).

No hay que olvidar que Training Load Pro está registrando la intensidad de entrenamiento y es a esto a lo que debe referirse y no al entrenamiento de forma global. Porque de la misma manera si sólo hiciésemos entrenamientos de series y ningún entrenamiento algo más largo el reloj nos dirá que nuestro entrenamiento es muy alto y que debemos bajar el ritmo, aunque en total no hayas hecho más de 15 kilómetros en una semana.

Sin embargo si volvemos a la imagen que he puesto anteriormente está reflejando perfectamente qué es lo que ha pasado en el entrenamiento, y lo hace de una forma intachable. Pero nos obliga a entrar en la parte que no deberíamos tener que entrar (al menos según la intención de Polar y la sencillez buscada).

Puedo empezar por la parte del Estado de carga cardiovascular.

Puedes ver perfectamente las semanas previas al día de la prueba (9 de diciembre). Pasando de un entrenamiento considerado productivo a una carga cardiovascular menor, con una semana de tapering que ha estado en la zona del bajo entrenamiento.

Todo correcto, así es como estaba diseñado el plan de entrenamiento. De hecho si pinchamos en la información nos habla de forma correcta de carga cardiovascular, no de entrenar más o menos, que es lo que debería mostrar el reloj.

Lo mismo ocurre con el desarrollo de esfuerzo, tolerancia y carga de la gráfica inferior.

Las líneas rojas verticales que ves no tienen nada que ver con la duración del entrenamiento o el número de kilómetros. Es la carga cardiovascular, por lo que lo importante es el TRIMP (basado en intensidad y tiempo).

Puedes ver cómo la mayor parte del tiempo el esfuerzo de entrenamiento ha estado siempre por debajo de la tolerancia, especialmente en esas últimas semanas.

La consecuencia es que ésta ha ido descendiendo debido a la ausencia de entrenamientos de intensidad. Por lo tanto es todo correcto y coincide perfectamente con las impresiones que tengo de mi entrenamiento. Pero vuelvo a la parte del mensaje aportado por el reloj y la indicación de poco entrenamiento.

Polar debe revisar este detalle y bien cambiar los textos de los mensajes (debería pedir mayor intensidad en mis entrenamientos), o darle otra vuelta al planteamiento e introducir otras variables como las horas de entrenamiento efectivas durante la semana. Esa es mi queja, pura semántica y formulación de frases.

Por lo demás Training Load Pro es un dato que considero acertado por su simplicidad y su facilidad para hacer un seguimiento a lo largo del tiempo pudiendo apreciar fácilmente si nuestra forma física está mejorando (cuando la tolerancia vaya aumentando), y no me cabe la menor duda que es perfectamente aplicable a cualquier tipo de atleta, desde los aficionados menos exigentes hasta cualquier tipo de profesional.

Recovery Pro (exclusivo Polar Vantage V)

Otra de las novedades es la función Recovery Pro, que en este caso es exclusiva del Polar Vantage V y no está disponible en el Vantage M.

Recovery Pro permite conocer diariamente tu estado de recuperación

Por resumirlo brevemente es una función que permite conocer de forma diaria tu estado de recuperación y poder verlo de forma rápida. Esto lo hace partiendo, al igual que ocurre con Training Load Pro, de tres variables:

• Valores obtenidos a través del test ortostático
• Preguntas que te hace el reloj sobre cuáles son tus sensaciones
• Estado de carga cardiovascular a lo largo del tiempo

Sin duda el valor más importante y donde reside la mayor parte de la información es en el test ortostático, que no es otra cosa que una medición de la variabilidad de la frecuencia cardíaca.

Este test se debe realizar por las mañanas, al menos 3 días a la semana, y para hacerlo es imprescindible contar con un pulsómetro de Polar (H10, H6 o H7, no vale ningún otro). El pulsómetro óptico no es capaz de registrar datos de variabilidad de pulso de forma fiable y Polar sólo confía en sus sensores (y de paso vende lo suyo, claro).

El test es sencillo, simplemente deberás estar tumbado durante 120 segundos para después ponerte en pie el mismo tiempo. El reloj mide tu frecuencia cardíaca y la variabilidad de pulso para compararlo con tus valores de referencia y así determinar cómo te has recuperado de los entrenamientos y del ajetreo diario.

Puedes seleccionar qué días quieres que te recuerde que tienes que efectuar el test, aunque ten en cuenta que cuantos más datos tenga más precisa será la información que pueda aportar.

Tras completar el test y responder a las preguntas pertinentes (cómo has dormido y si tienes dolores musculares) podrás ver en el reloj tu estado de recuperación y cómo puede ser tu entrenamiento ese día.

Como es lógico estos datos también se sincronizan con Flow, donde vas a poder hacer el seguimiento de tu recuperación a lo largo del tiempo.

Del test ortostático también queda registro completo con toda la información y podrás hacer el seguimiento a lo largo del tiempo.

Podrás ver todos los datos de cada uno de los test. La frecuencia cardíaca al detalle durante todo el test junto con los detalles principales a destacar. Y todo ello para cada uno de los días en los que hayas hecho la prueba. Todo esto ya estaba presente con anterioridad, la parte novedosa son los mensajes de Recovery Pro y la presentación directa de una información mucho más técnica.

Es una buena forma de realizar el seguimiento de tu recuperación y poder hacer las estimaciones de cuándo y cómo debes entrenar, así como ver cuál es la estimación de cómo será tu recuperación. Nuevamente la medición no es nueva, pero el trabajo de Polar está en mostrar la información de forma simple de entender y que cualquiera pueda comprenderlo.

Medición y entrenamiento por potencia (exclusivo Polar Vantage V)

Quizás la posibilidad de mostrar la potencia directamente en la pantalla sea lo que más destaque en el Vantage V. Pero lo primero es dar respuesta a la pregunta principal que todos tendréis. ¿La potencia que mide el Polar Vantage V es real, como si se tratara de un potenciómetro? NO.

No es un dato real, es una estimación matemática a la que se llega a través de un algoritmo que la gente inteligente de Polar ha creado. No son los primeros en entrar en la estimación de potencia de carrera, pero sí son los únicos que lo hacen directamente en la muñeca sin utilizar datos de un sensor externo.

Punto número dos. Si hay varios métodos de medición de potencia en carrera, ¿todos aportan los mismos datos? NO. Y para ello no tienes más que echar un vistazo a esta gráfica.

Hay tres gráficas claramente diferenciadas:

• En color azul la medición de potencia con un Garmin FR935 y la aplicación de Connect IQ Running Power (creada por Garmin).
• En color naranja la medición de potencia del Polar Vantage V.
• En color morado, la medición de potencia de Stryd, grabado con el Polar Vantage M.

Efectivamente, tal y como ves no hay una correlación entre unos y otros. ¿Cuál es el correcto (o más correcto)? Pues no podría decir, porque aunque hay formas de medir potencia de forma real al correr son exclusivas de laboratorio (y no tengo acceso a ninguno). La diferencia es notable, no cabe duda.

De los tres métodos Stryd es el que en principio mayor número de test ha realizado (y que más datos ha compartido). Principalmente porque fueron los primeros en llegar y los que más tiempo llevan trabajando en ello.

Polar me ha indicado que ellos también han realizado mediciones en laboratorio para contrastar los datos de su algoritmo.

Garmin… Garmin no ha dicho nada, y dado que simplemente se trata de una aplicación a la que tampoco le han dado mucha publicidad es de los que menos me fio.

¿Es un detalle importante el que los datos no coincidan? Pues sí… y no. Luego te explico, pero primero te contaré qué datos se utilizan para poder hacer una estimación de potencia.

En primer lugar es necesario tener datos del usuario como peso y altura. Esto son las primeras variables del algoritmo, ya que evidentemente la potencia necesaria para mover 50 kilos no es la misma que para mover 100. La altura es necesaria para interpretar datos de longitud de zancada.

Luego tenemos variables aplicables al terreno, porque no es lo mismo subir una cuesta que correr en llano, o descendiendo. Para ello necesitamos los datos del altímetro (que sólo el Vantage V tiene, por eso es exclusivo de éste). Todos estos datos forman parte del algoritmo, y seguro que otros tantos más. Eso sí, hay cosas que no se pueden tener en cuenta, siendo el viento (a favor o en contra) el más evidente.

Todo ello se tiene en cuenta para obtener un sólo dato final, mucho más útil que tener multitud de datos repartidos que al final no sabemos qué hacer con ellos (es lo que ocurre muchas veces con la dinámica de carrera de Garmin).

¿Por qué esas diferencias entre las diferentes mediciones? Simplemente por la ponderación que cada algoritmo aplique a las variables. Y dado que yo tengo un peso y altura más alta que la media las diferencias son aún más notables. 

Sería fantástico que todos estos datos coincidieran entre los diferentes fabricantes, pero cada uno tiene su propio algoritmo e interpreta los datos de diferente manera. En teoría hay dos que dicen haberlos probado y contrastado, pero tampoco concuerdan entre ellos.

Pero no es algo que deba importarnos… siempre que utilicemos ese dato de forma constante. Por tanto, utilizar siempre el mismo origen de datos para tener una visión completa y no andar cambiando de un sistema a otro, porque entonces no nos serviría para nada.

¿Y qué puedes hacer ahora con la potencia? Simplemente complementa lo que ya teníamos hasta ahora, no lo reemplaza. No quiere decir que tengas que tirar a la basura todos tus patrones de entrenamiento hasta ahora, olvidarte de la frecuencia cardíaca y del ritmo, y sustituirlo por los vatios; pero sí podrás usar la potencia para tener una variable más que dependiendo de la situación te ayudará más o menos. De momento no es equiparable a la importancia de la potencia en ciclismo (donde es al contrario, la potencia es el dato principal y el resto de información que obtenemos ayuda a comprender otras cosas).

Para empezar, la potencia es un dato instantáneo. Esto te permite poder hacer entrenamientos específicos a un nivel de potencia determinado en los que ni ritmo ni frecuencia cardíaca son útiles.

Por ejemplo intervalos cortos. La frecuencia cardíaca tarda en subir y reflejar la intensidad del ejercicio, mientras que el ritmo no depende exclusivamente de tu esfuerzo (superficie, inclinación, etc.). La potencia te permite hacer repetición de intervalos a una intensidad constante entre series que de otra manera no sería posible repetir. Un claro ejemplo lo tienes en este entrenamiento.

Te amplío uno de esos intervalos cualquiera.

Son intervalos de un minuto. Hy un primer pico de potencia al principio que coincide con el ritmo más rápido. Pulsaciones todavía estoy a 126ppm, aunque es el punto de mayor intensidad. A partir de ahí la potencia se mantiene más o menos estable mientras que el ritmo va descendiendo. El pico de pulsaciones no se alcanza hasta que no he terminado el intervalo de un minuto.

Luego tenemos los esfuerzos. Medir la potencia nos permite tener un esfuerzo constante independientemente de si vamos hacia arriba o hacia abajo. Esto es fundamental en una carrera de montaña o carreras de asfalto en terreno ondulado porque podrás mantener un esfuerzo equilibrado sin quemarte en las subidas. Aquí el ritmo no sirve de nada, y la frecuencia cardíaca es demasiado lenta para ofrecer un dato útil.

Vamos con otro segmento de un entrenamiento donde realizo una subida.

En el minuto 28 comienzo a subir una cuesta. Inmediatamente la potencia comienza a subir (de hecho sube antes porque ya voy preparándome para encararla). Mantengo un ritmo constante en torno a 5:00min/km -objetivo del entrenamiento- aún subiendo la cuesta, por lo que evidentemente debo aumentar la potencia. La frecuencia cardíaca vuelve a reaccionar tarde.

Si no se tratara de un entrenamiento con ese objetivo marcado y fuese una carrera de fondo lo inteligente sería mantener constante la entrega de potencia, aunque el ritmo fuese inferior, y recuperar esa diferencia en la bajada manteniendo la misma potencia (y por tanto aumentando el ritmo).

La potencia en carrera permite también mediar la eficiencia. La clave para cualquier corredor es ir lo más rápido posible con el menor consumo de energía. La diferencia de correr con una buena técnica a hacerlo mal es notable en número de vatios.

Por tanto la potencia es otro aspecto a observar en cualquier carrera de resistencia en la que antes o después tu técnica se irá deteriorando a medida que llega la fatiga. ¿Va a arreglar los datos de potencia que mejores la técnica cuando estás fatigado? No, pero te permitirá interpretar cuándo está llegando y cuándo debes empezar a pensar en bajar tu ritmo manteniendo la potencia anterior, en lugar de no variarlo y fatigarte de forma más rápida. 

Pero dejaré a un lado la clase teórica e iré con la parte práctica. Como digo el Vantage V destaca en que no necesita nada para mostrar la potencia. No es necesario gastar más dinero en footpods o sensores para el pecho o la cintura, ni preocuparse si otro dispositivo tiene suficiente carga.

Eso no quiere decir que el Vantage M no sea compatible con potencia; lo es y con las mismas prestaciones que el Vantage V, pero en este caso sí necesitarás un accesorio externo como puede ser Stryd.

A la hora de entrenar dispondrás de los datos de potencia como hayas configurado tu perfil de deporte, pudiendo ver la pantalla de potencia específica como te he mostrado anteriormente. En un futuro será posible entrenar haciendo bloqueo de una zona de potencia determinada (todavía no está habilitado, vendrá en una próxima actualización).

Es una función fantástica de Polar que te permite mantenerte constante en una zona determinada (ya sea de potencia, frecuencia cardíaca o ritmo). Recibirás alertas si te pasas por encima o por debajo. La ventaja de esta función es que puedes hacer y deshacer los bloqueos de forma dinámica durante el entrenamiento.

Lo que sí puedes hacer ya es establecer unas zonas de forma manual, además de las zonas que te configure por defecto. Pero como digo esto no será totalmente importante hasta que la función del bloqueo de zona no llegue a los Vantage.

Resumiendo, la potencia de carrera es una variable más, muy útil en algunos casos y menos importante en otros. El Polar Vantage V ofrece una estimación, no un valor real como tal. Y no, nada tiene que ver con tu potencia en ciclismo (la potencia en ciclismo siempre será menor). Te servirá para medir de una forma algo más objetiva la energía que estás utilizando en unas condiciones determinadas y te ayudará a ser más eficiente durante esas condiciones.

Pulsómetro óptico Polar Precision Prime

Polar está de estreno con los Vantage M y Vantage V. Ambos usan el nuevo sensor de pulso óptico Polar Precision Prime que está cargado de tecnología y de soluciones de diseño novedosas.

Cuenta con un total de 9 LEDs; 5 del tradicional color verde y 4 adicionales en color verde. Los datos de frecuencia cardíaca se recogen por 4 sensores diferentes (en comparación con el clásico diseño de un sólo sensor). Adicionalmente hay cuatro electrodos que sirven para realizar la medición de cómo es el contacto del reloj con la piel.

Como ves no tiene absolutamente nada que ver con el resto de proposiciones que habíamos visto hasta ahora, tanto por parte de Polar como de otros fabricantes. Especialmente por el número de sensores y de LEDs. Más allá de la apariencia imponente que tiene, lo importante es que luego el rendimiento sea correcto.

Antes de entrar en mayor detalle en cuanto a comparaciones vamos con todos los detalles. En primer lugar destacar que es posible mantener el sensor óptico activo las 24 horas para registrar todos los datos de pulsaciones en el día a día (fuera de los entrenamientos propiamente dichos). Esto es posible porque es un sensor eficiente y no supone una carga importante para la autonomía.

En la pantalla del reloj podemos ver en todo momento la frecuencia cardíaca instantánea.

Y pulsando el botón principal accedemos a la información avanzada de frecuencia cardíaca para el día en curso, donde nos indica el máximo y el mínimo alcanzado de frecuencia cardíaca junto a la FC más baja durante el sueño. 

Todo este registro de actividad (y sueño) se guarda en el reloj y se sincroniza posteriormente con Polar Flow, pudiendo ver tanto en la web como en la aplicación móvil todos los detalles.

Tal vez podríamos pedir algo más de definición en la gráfica de pulso ya que los puntos anotados pueden variar varios minutos entre ellos mientras que el sensor está siempre activo, pero sirve para dar una idea global de cómo ha sido el día.

Pero vamos con lo más importante: su fiabilidad. Polar dice que su sensor óptico es el más avanzado hasta el día de hoy, así que habrá que corroborarlo. Todos estos entrenamientos se han hecho con la versión inicial de firmware final, la 1.2.3. Recientemente Polar ha lanzado una nueva versión, pero en principio no hay cambios a nivel de registro de pulsaciones.

Como siempre empezaré por un entrenamiento sencillo; es decir, carrera sin mucha variación de intensidad.

No puede haber nada más estable que esto. Los colores a tener en cuenta son:

• Polar Vantage V: morado
• Polar Vantage M: naranja
• Garmin FR935 con HRM-Tri: azul

Salvo en el inicio del entrenamiento donde el sensor de pecho falla estrepitosamente, una vez que los tres sensores están en la misma página no hay nada que destacar en ninguna de las gráficas, una alineación perfecta. Es evidente que en este tipo de entrenamiento no hay dificultad para los sensores, pero es igualmente cierto que estamos hablando de 100 minutos de entrenamiento en los que no ha existido el más mínimo pico extraño por parte de ambos modelos de Polar.

Pero no es el único ejemplo. A continuación puedes ver el Vantage V (en naranja) con el Suunto 9 haciendo uso del sensor óptico (azul) y el Garmin 935 con el HRM-Tri (morado). 

De nuevo la gráfica del Vantage V es impecable de principio a fin. El sensor de pulso del pecho vuelve a acusar un inicio muy complicado, al igual que el Suunto que también comienza un poco alto pero rápidamente encuentra el camino.

Hasta ahora ya van dos de dos en las que el sensor de pulso óptico mejora el registro del sensor de pecho… no está mal.

Vayamos con algo más «movidito». Un entrenamiento con algo más de intensidad y con un par de descansos donde se reduce la intensidad.

Aquí podemos ver algo más de variación y ya encontramos uno de los problemas habituales de los sensores ópticos, que es la respuesta más lenta a los cambios de intensidad. El sensor óptico siempre va a tardar más pues está basado en algoritmos, por lo que es normal que veamos pequeños retrasos cuando sube o baja la frecuencia cardíaca. Si amplío el primero de esos descansos lo puedes ver claramente.

La línea azul (que corresponde al sensor HRM-Tri del Garmin FR935) baja y sube antes que las otras dos gráficas que corresponden a Polar Vantage M (morado) y Vantage V (naranja). Es algo habitual en todos los sensores ópticos y la verdad, creo que es complicado que mejore en el futuro, tanto en los Vantage como en el resto de fabricantes.

Es algo que se repite en el segundo descanso.

El comportamiento es similar. La gráfica del Garmin responde antes a la caída de pulsaciones, y comienza a subir antes que las dos gráficas de los dos Vantage. Aunque en este caso el sensor de pecho vuelve a tener un comportamiento extraño con un pico tanto inferior como superior que no se corresponde a la realidad.

¿Hacemos algunos intervalos? No son de una intensidad muy elevada dado el punto de la temporada en la que estaba mientras probaba ambos modelos, pero te permite hacerte una idea en cuanto a la variación de intensidad de forma repetida. 

Olvida la gráfica de color morado. Es la del Polar Vantage M, pero probablemente se le coló debajo del sensor la manga larga de la camiseta por lo que la lectura no ha sido correcta en todo el entrenamiento. De hecho su gráfica aparece bastante tarde y nunca llega a tener ningún sentido. Así que me centraré en la del Vantage V.

¿Resultado? Pues salvo el intervalo inicial en el que el Vantage V está bastante perdido (gráfica naranja), en el resto del entrenamiento concuerda totalmente con el registro obtenido por el Suunto Smart Sensor emparejado con el Suunto 9. Globalmente es de los mejores resultados que he visto últimamente en cualquier sensor óptico.

En la bici el resultado no es tan positivo. Globalmente el registro es bueno, pero las reacciones son notablemente más lentas que cuando estamos corriendo. Es algo que he visto en todos los entrenamientos de bici que he realizado.

En las gráficas se ve que la intensidad es coincidente, pero llega con varios segundos de retraso.

Y ese retraso es más notable que cuando estamos haciendo intervalos de carrera. Como digo no es una situación puntual, sino que es un comportamiento habitual.

Por tanto no puedo catalogar el resultado como bueno, porque tardamos mucho en ver reflejado en pulsaciones el esfuerzo que estamos realizando. Sería ligeramente aceptable para entrenamientos con no demasiada variabilidad. Si nos guiásemos por la frecuencia media del entrenamiento le podríamos dar un aprobado, pero lo cierto es que si queremos tener datos fiables es necesario usar un sensor de pulso pectoral obligatoriamente.

No obstante creo que Polar puede mejorar esto en futuras versiones a través de una actualización de firmware. La medición es buena, lo que no es correcto es el «timing», y eso está relacionado principalmente con el algoritmo.

Por último quiero recordar que los Vantage hacen uso del sensor óptico durante la natación. A cambio hemos perdido la posibilidad de utilizar sensores en la banda analógica de 5kHz. Es algo que estaba presente en el Polar V800 y permitía registrar las pulsaciones durante la natación. Polar ha prescindido de esta conexión analógica en los Vantage, depositando toda su confianza en el sensor óptico.

Pero no es una situación fácil para los sensores ópticos. Los movimientos que se producen al introducir la mano en el agua y el paso del líquido elemento entre el sensor y la piel dificultan la lectura. Aquí lo puedes ver comparado con el sensor HRM-Swim de Garmin.

El resumen es… malo.

Cabe la esperanza que Polar habilite la posibilidad de guardar los datos de frecuencia cardíaca en el sensor Polar H10 para transferirlos al reloj al finalizar el entrenamiento, de la misma manera que Suunto o Garmin hacen con sus respectivos sensores. Por el momento Polar no se ha pronunciado al respecto, aunque la puerta está abierta y técnicamente es perfectamente posible.

GPS

Siguen las novedades, porque los Vantage también estrenan chipset GPS. Polar ha cambiado también de fabricante, optando por la última propuesta de Sony (el mismo que Suunto usa en el 9) que destaca especialmente en su poca demanda energética. Precisamente es gracias a este chipset -entre otras cosas- por lo que ambos modelos logran tan buena autonomía.

En cuanto a las pruebas de GPS utilizo la misma metodología que uso siempre. En lugar de establecer una ruta específica, comparo el reloj o relojes en una misma salida con otros dispositivos. Hay muchas variables que pueden afectar al rendimiento: nubes, ubicación de satélites, follaje de los árboles, ajustes de los satélites GPS (sí, eso también es variable). Por tanto en mi opinión no es posible repetir una misma prueba en diferentes fechas y que los resultados sean comparables entre sí. Es como comparar el rendimiento en circuito de dos coches con diferentes neumáticos y temperatura ambiente. Que lo podemos hacer… pero hay elementos muy importantes que alteran el resultado final.

Estas semanas pasadas he corrido mucho con los Vantage M y Vantage V. Pero mucho mucho. Eso sí, la mayor parte ha sido por zonas de buena cobertura general de satélite y nada por montaña. Consecuencias de estar entrenando para una maratón. Pero dado el público objetivo que tienen ambos modelos creo que es el tipo de entrenamiento donde más se les va a ver.

Casi todos han sido bastante largos, por lo que he tenido mucho material con lo que comparar tanto en rutas circulares como en días que he hecho ida y vuelta (y al pasar más de una vez por el mismo sitio destaca cuando uno no repite el mismo camino).

Vamos allá, empezaré por este entrenamiento de 21 kilómetros en los que la cobertura de satélite es perfecta en la practica totalidad de la ruta. 

A vista de pájaro todo parece perfecto, como suele ser habitual en cualquier modelo. Es cuando acercamos el zoom cuando vemos incoherencias, como ésta que te señalo a continuación. Juro que no cogí el autobús para adelantar el entrenamiento.

Y además he de decir que tengo la costumbre de usar el paso de peatones al cruzar la calle. La línea que he marcado en amarillo es la correcta (que corresponde al Polar Vantage V), centímetro arriba o centímetro abajo. Hasta ese punto los tres relojes llegaban perfectamente, sin embargo el Vantage M se desvía mucho antes de hacer el cruce de carretera. 

Por su parte el Garmin 935 coincide en el punto de cruce de la carretera por el paso de peatones, pero también se va a dar un paseo a la zona reservada a los autobuses. El Vantage V hace esta zona a la perfección.

Sin embargo un poco más adelante es el Vantage V el que se pierde en los giros, mientras que el Vantage M y FR935 los hacen correctamente. 

Es especialmente notable el corte que hace el Vantage V por encima de las pistas de paddle que ves en el centro de la imagen (en color azul). Por tanto tenemos una de cal y otra de arena en cada uno de los modelos.

A continuación voy con la zona más complicada de este entrenamiento. Varios cambios de dirección en zona urbana entre edificios, un buen sitio para poner en dificultades a cualquier reloj GPS.

En la bajada de la calle Arturo Rubistein ambos Vantage responden satisfactoriamente. No es una zona fácil pues además de tener los edificios a ambos lados voy corriendo por debajo de árboles. En este punto el FR935 sufre bastante y pasa por encima de los edificios.

Sin embargo más adelante es el Vantage V el que hace lo propio. Lo cual es extraño porque llega hasta ese punto siendo el mejor de los tres y sin embargo se pierde donde a priori las condiciones son más fáciles al ser una plaza abierta.

El resto del entrenamiento discurre por 10 kilómetros paralelos a la costa en los que los tres modelos hacen el recorrido a la perfección.

Antes de terminar hago unos cuantos giros en los que el comportamiento por parte de los tres modelos es bastante bueno.

Hay pequeñas diferencias, en primer lugar el Vantage M se va un poco largo en la rotonda (no más de un metro), y posteriormente es el Garmin 935 el que hace lo propio en un par de curvas más adelante. Pero en todo este tramo el Vantage V se comporta a la perfección.

Cambio de ubicación y me voy a Málaga. Aquí la ruta es de ida y vuelta sobre el mismo camino, por lo que será fácil ver quién se ha salido del camino correcto.

Aquí tenemos el primer problema, el Vantage V decide cambiar de acera en uno de los tramos. Tanto el Vantage M como el FR935 han calcado a la perfección el paso por este tramo de paseo marítimo en ambos sentidos, pero la diferencia del Vantage V es notable, son 4 o 5 metros desplazado de la ruta correcta y además durante un buen periodo de tiempo. No es algo que se vea frecuentemente y es un fallo bastante notable. Es cierto que no añade diferencias al total de distancia o al ritmo mostrado, pero el error está ahí.

En la siguiente imagen hay varias cosas que destacar, y empezaré de izquierda a derecha. En primer lugar la zona en la que he dibujado un círculo y que es totalmente irregular, se trata de una parada de autobús bastante larga que está totalmente techada. Digamos que tiene efecto túnel, lo que hace que los tres relojes se pierdan totalmente en este punto. Pero no es por error suyo, simplemente no hay posibilidad de captar señal de satélite de forma correcta.

He señalado una segunda sección recta a su paso por el Palmeral. Ahora es el Vantage M el que sufre el mismo problema que hemos visto en la imagen de más arriba con el Vantage V. En una sección totalmente recta se desplaza varios metros, casualmente en la misma dirección. Es una zona con mucho arbolado, pero ni el FR935 ni el Vantage V han tenido problema para registrarlo correctamente.

Por último está el tramo en el que cruzo esa punta del muelle de Málaga. Son calles relativamente estrechas con edificios bastante altos donde la capacidad de recepción de señal de satélite es muy baja. Hay dificultades por parte de los tres relojes, siendo el Vantage M el que más giros da en las curvas y hace recortes de mayor tamaño, seguido muy de cerca por el FR935. 

Pero lo que hay que destacar es la velocidad en recuperar la señal correcta una vez salido de la zona complicada en el lado derecho, rápido y efectivo por parte de los tres relojes.

En cuanto a la subida por el Paseo de la Farola mala nota para ambos modelos de Vantage, el tramo correcto es el que marca el FR935. En esa imagen también puedes ver cómo el Vantage V se ha despistado un poco a su paso por el centro Pompidou.

El patrón de error que vemos es siempre el mismo en ambos modelos. No son errores de falta de satélites (porque no hay idas y vueltas de un lado a otro) sino problemas de triangulación con los datos aportados que además son continuados en el tiempo. 

Cambio de entrenamiento y seguimos de ruta por la costa. Nos vamos a Fuengirola, donde repito esquema de ruta ida-vuelta sobre el mismo camino.

Aquí se añade al Suunto 9, con el mismo chipset que los Vantage, aunque por parte de Polar sólo está presente el Vantage V.

Como digo este tipo de ruta es muy fácil de analizar porque rápidamente salta a la vista cuando hay alguno que rompe la disciplina. En este tramo puedes ver cómo la línea de ida y vuelta está perfectamente definida, aunque hay puntos en los que el Suunto 9 se ha separado. Pero el registro del Vantage V ha sido satisfactorio.

Es algo que se ha repetido en este entrenamiento. Un poco más adelante se puede advertir que el Suunto 9 continúa con la manía de salirse de la ruta. Mientras, el Vantage V permanece impasible y dibuja la misma ruta tanto a la ida como a la vuelta. ¿Te suena de algo la forma de representar el error? Exacto, el track del Suunto se comporta igual en los errores que los Vantage M y V del entrenamiento de Málaga. Parece que Suunto y Polar deben pulir el chipset de Sony en el mismo punto.

Nuevo cambio de lugar de entrenamiento. Y por si lo dudabas… sí, otro paseo marítimo. Consecuencias de correr en la costa, ahora toca Torremolinos y Benalmádena.

Es un entrenamiento de cambios de ritmo que añade una dificultad añadida para el algoritmo. Aquí tenemos las primeras discrepancias, del Suunto 9 en uno de los puntos y del Vantage M en el otro. Eso sí, el Vantage V es muy correcto tanto a la ida como a la vuelta.

Aquí he señalado un par de puntos. En primer lugar en la parte inferior de la imagen una nueva desviación del Suunto 9 (ya nos estamos acostumbrando), pero quiero destacar esa zona señalada en la parte trasera del puerto.

No es una zona fácil por los cambios de dirección continuos y estar rodeado de edificios. Insisto además en la dificultad añadida de los cambios de ritmo. Cierto es que el registro no es perfecto (cosa que no esperaba en esta zona), pero dadas las circunstancias la nota es muy buena especialmente para ambos Vantage. Sólo el Suunto 9 destaca en algún que otro punto -lo que quiere decir que se ha salido del camino correcto-.

Un último ejemplo simplemente como curiosidad y no como comparativa (sólo llevaba dos relojes): Maratón de Málaga 2018.

¿Distancia total marcada por cada uno de los dispositivos?

El Polar Vantage V ha registrado 42.360m y el FR935 42.430m. 70 metros de diferencia entre ambos tras recorrer 42 kilómetros y con una desviación de la distancia oficial de unos 200 metros. Teniendo en cuenta que no siempre he corrido por la línea azul… me parece un resultado sobresaliente para ambos y por debajo de un margen de error del 1%.

A la hora de montar en bici el resultado es el esperado: no hay ningún tipo de incidencia. Es mucho más sencillo porque la velocidad es mayor, los puntos que registra están más separados por lo que para el algoritmo es mucho más sencillo.

En este caso hay que destacar que mientras que ambos Edge se encuentran colocados en el manillar perfectamente orientados al cielo, el reloj siempre lo tendrá más difícil al ir en la muñeca en una posición menos directa.

Esta es la zona más complicada al discurrir por un cañón paralelo a un río con montañas a ambos lados. Se nota que el registro del Vantage V es algo peor que el de las unidades de ciclismo, pero no es malo en absoluto.

Eso sí, en terreno abierto todo es perfecto y no hay ninguna situación extraña.

No tengo ningún entrenamiento realizado en aguas abiertas, no me ha llamado mucho la atención meterme en el mar en pleno diciembre :-). Pero lo apunto para el futuro si hay oportunidad.

¿Cuáles son las conclusiones que obtengo de la recepción de satélite por parte de los Vantage? Considero que no es mala, pero aún hay que pulir algunos puntos.

Para esta prueba ha resultado muy interesante las comparaciones que he realizado junto con el Suunto 9 que también monta el mismo chip de Sony. Ellos llevan algunos meses más en el mercado y de hecho ya han tenido alguna actualización de firmware mejorando el GPS (los ejemplos en los que he incluido el Suunto 9 ya tienen esta actualización hecha), pero es curioso ver cómo ambos presentan los mismos problemas.

En general los registros de tracks no son malos en ninguno de los dos relojes de Polar, pero sí hay puntos en los que hay algunos detalles a pulir. El ritmo que se muestra en pantalla mientras corremos es igualmente válido y concuerda con lo que muestran otros relojes, mi única pega al respecto es una especie de bug que tenía en la primera versión al finalizar un lap manual en el que muestra menos de un segundo un ritmo diferente al que ha mostrado el resto del intervalo. Pero es eso, un fallo de presentación de la información.

La precisión de ambos modelos de Vantage todavía puede -y debe- mejorar, pero considero que es bastante aceptable.

Navegación de rutas

Cuando Polar presentó los Vantage hubo variedad de críticas, pero la inmensa mayoría fue en torno a la ausencia de navegación de rutas. Algo inconcebible, especialmente en el caso del Vantage V, un reloj que estaba llamado a sustituir al V800 que sí ofrecía esta funcionalidad.

Es más, estábamos ante unos relojes que presumían de una autonomía extendida y, sin embargo, no permitían hacer rutas en montaña para aprovechar toda esa autonomía. Y no sólo eso, sino que tampoco se contemplaba la posibilidad de volver al inicio en caso de perderte. Inconcebible.

Ante el aluvión de críticas Polar anunció que el seguimiento de rutas vendría más adelante, al menos en el Vantage V. El Vantage M se queda únicamente con la función de vuelta a inicio.

Con la última actualización a la versión 3.0 la navegación ya es una realidad, el Polar Vantage V ya es capaz de hacer seguimiento de rutas. No obstante no es posible realizar la ruta directamente en Polar Flow, es necesario crearla en otra utilidad e importarla (o descargarla y subirla a Polar Flow).

El archivo tiene que estar en formato TCX o GPX y de menos de 25MB. Prácticamente cualquier ruta que descargues de sitios como Wikiloc cumple con estas condiciones, por lo que hay mucho donde elegir. O crearla desde cualquiera de las muchas utilidades gratuitas que hay por ahí, incluso con Google Maps.

Estas rutas quedan guardadas en la sección de «Favoritos», que incluyen también los entrenamientos que hayas guardado.

Adicionalmente también es posible marcar alguna actividad ya realizada y que se convierta en una ruta de navegación. Simplemente tendrías que añadirlo a «Favoritos».

Tras hacer la sincronización del reloj podrás encontrar las rutas marcadas para que puedas recorrerlas. Las encontrarás en las opciones de cada perfil de deporte.

Tienes varias opciones para recorrerla:

• Dirigirte al punto inicial de la ruta
• Empezar la ruta por el punto más cercano. Por ejemplo en el caso de estar cerca de la mitad del trayecto y quieres empezar desde ahí y no desde el principio, el reloj te dirigirá al punto más cercano para seguir la ruta a partir de ese momento.
• Cualquiera de las dos opciones anteriores pero de forma inversa

Con la ruta seleccionada verás ahora un pequeño cuadrado en la pantalla de inicio del deporte con lo que se asemeja a un mapa, para saber que has seleccionado un trayecto.

Al iniciar el ejercicio se añadirá una nueva pantalla de navegación. Lo primero que aparecerá es la distancia al punto que hayas seleccionado (al inicio, al final o a mitad de ruta) y la dirección que tienes que seguir para llegar a él.

No hay brújula magnética en el reloj, por lo que para saber qué dirección debes tomar debes estar en movimiento para que el reloj sepa en qué sentido te estás desplazando. Es lo que se denomina «brújula GPS».

Una vez alcanzado el punto donde iniciarás tu ruta verás el trayecto a seguir en pantalla.

La información es bastante simple. Como ves sólo disponemos de la ruta a seguir (en líneas bastante rectas definidas por los puntos) y la distancia hasta completar la ruta, que en este caso es 3,61km.

Durante la navegación hay aviso de salida de trayecto (o de vuelta al mismo), pero no hay avisos de giro anticipado. Tampoco hay perfiles de altitud. La navegación que ofrece es bastante simple y está orientado más a un uso esporádico de la función que a algo más intensivo, pero no deja de ser lo que se ofrecía en el Polar V800.

Tanto Garmin como Suunto ofrecen más posibilidades en este aspecto como marcar y mostrar puntos de interés, navegar con mapas (en el Fenix 5 plus) o ver la ruta no como un mapa a seguir sino como un perfil de altura para saber cuánto nos queda por sufrir.

Todo esto está disponible exclusivamente en el Polar Vantage V; el Vantage M sólo disfruta de la opción de vuelta a inicio (también presente en el Vantage V) que, en caso de perdernos en cualquier momento de la ruta podemos activar para que el reloj nos marque en qué dirección debemos dirigirnos y cuánto nos queda por recorrer para encontrar el lugar desde donde partimos.

Es una indicación en línea recta por lo que si hay que superar obstáculos como montañas o ríos tendrás que buscarte la vida para sortearlo, pero el reloj no te indicará soluciones.

Notificaciones

Otra de las ausencias en el lanzamiento de los Vantage fue la ausencia de notificaciones desde el smartphone. Sí, se trata de relojes destinados principalmente a la práctica deportiva, pero ya hay ciertas funciones de reloj inteligente que se le presuponen a todos ellos. Y el mostrar notificaciones del teléfono móvil es una de ellas.

Sin embargo hubo que esperar unos meses, hasta la actualización 3.0, para que se hiciese realidad en los Vantage. Algo extraño ya que no es una novedad para Polar, ya los modelos anteriores incorporaban esta función. Bien es cierto que el sistema operativo está totalmente rediseñado, por lo que hay que volver a programar de cero. Mejor tarde que nunca.

Eso sí, hay algunas cosas que cambian con respecto al funcionamiento típico que pasaré a detallarte a continuación.

Por defecto las notificaciones están desactivadas, es necesario cambiar el ajuste en las opciones del reloj en Polar Flow. Esto podrás hacerlo desde la web o desde la app móvil.

En el reloj hay también otros ajustes para las notificaciones, lo cual lo hace ligeramente confuso. Porque aunque en el menú estén activadas las notificaciones, es necesario activarlo previamente en los ajustes indicados anteriormente. Lo que sí puedes hacer es tenerlas activadas en la app y después seleccionar en el reloj si sí o si no.

Destacar también que las notificaciones sólo se muestran si no estás entrenando, no hay posibilidad de poder decir que te muestre notificaciones durante una actividad.

A la hora de aparecer en pantalla también hay alguna diferencia con respecto a otros relojes. Cuando recibas una notificación en el teléfono, el reloj vibrará, pero no mostrará nada en pantalla por privacidad, para no mostrar notificaciones a todo el mundo.

Si en los 10 segundos siguientes a recibir la notificación giras la muñeca, entonces sí aparecerá de forma automática.

Eso sí, el giro tiene que ser bastante acusado. ¿Qué ocurre si quieres ver la notificación después de esos 10 segundos? Tendrás que acceder al apartado de notificaciones.

Esto es diferente para el Vantage M y el Vantage V debido principalmente a la ausencia de pantalla táctil en el M.

Cuando tengas una notificación pendiente de revisar podrás ver un punto rojo en la pantalla del reloj. En el caso del Vantage M ese punto se sitúa encima del botón inferior izquierdo.

Tendrás que pinchar en el botón y acceder al menú de notificaciones para verlas todas, y podrás desplazarte por ellas con los tres botones del lado derecho.

En cambio en el Vantage V el punto rojo aparecerá en la parte inferior de la pantalla, y no existe el menú de la imagen anterior.

En este caso simplemente tendrás que deslizar con el dedo para acceder a las notificaciones y, de nuevo, podrás operar en él con los botones o con la pantalla táctil del reloj.

Calendario de actualizaciones Polar Vantage

Es evidente que hay un elefante en la habitación, hay cosas que deberían estar ahí y que todavía no están. Entre ellas destacan las notificaciones y la navegación de rutas , dos cosas que se han convertido en funciones básicas de cualquier reloj de gama alta. No son cosas por las que preguntes porque simplemente supones que van a estar ahí. 

No es lo único que falta, hay otras cosas que también estamos esperando. Suunto ya sufrió bastante con lo mismo cuando los Spartan llegaron al mercado y, al igual que hicieron sus vecinos, Polar también ha establecido un calendario de actualizaciones.

El primer paso es ponerlo por escrito, el segundo paso es cumplirlo y es lo que tenemos que ver. De momento Polar ha cumplido con el primer peldaño y a comienzos de diciembre lanzó la primera actualización incluyendo las funciones prometidas para esa fecha, esperemos que el resto de funciones sigan respetando los plazos prometidos.

Estas son las actualizaciones programadas y su calendario.

Actualización 3.0 – Principio 2019
Polar Vantage V 

• Notificaciones del teléfono móvil
• Seguimiento de rutas con vuelta a inicio y navegación de rutas
• Mejoras para funciones existentes (básicamente, corrección de errores)

Actualización 3.0 – Principio 2019
Polar Vantage M 

• Notificaciones del teléfono móvil
• Seguimiento de rutas con vuelta a inicio (pero sin navegación de ruta completa, eso sólo el Vantage V)
• Mejoras para funciones existentes (básicamente, corrección de errores)

> Actualización 11 de febrero

Polar ya ha lanzado la actualización 3 con todas las novedades prometidas para esta versión y algunas mejoras más. Estas son sus novedades:

• Esfera de reloj nocturna que indica estadísticas de sueño de la noche anterior
• Modo no molestar
• Notificaciones del teléfono móvil en el reloj
• Navegación de rutas en el Polar Vantage V y vuelta a inicio en el Polar Vantage M y V
• Menú de acceso rápido antes de comenzar el entrenamiento para seleccionar favoritos, rutas o temporizadores

> Actualización 26 de junio

Nuevo calendario ampliado por parte de Polar

Actualización 4.0 – Octubre 2019

• Soporte para satélites Galileo/QZSS/BeiDu, junto con mejoras para GPS y GLONASS
• Fitness Test 
• Bloqueo de zona
• Detalles de vuelta en el archivo de entrenamiento: tiempo, distancia, ritmo medio, etc.
• Posibilidad de calibración manual de footpod
• Sleep Plus Stages
• Nightly Recharge
• Serene
• Posibilidad de dejar la iluminación activa durante el entrenamiento
• Alerta de inactividad
• Otras mejoras

Actualización 5.0 – Diciembre 2019

• Segmentos de Strava (sólo Polar Vantage V)
• Ritmo de carrera

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Opinión de Polar Vantage M y Vantage V

Creo que Polar ha hecho un buen trabajo con los nuevos Vantage, especialmente por las nuevas métricas que incluyen y que son específicas de estos modelos. Training Load Pro es una función que puede ser de gran ayuda para poder valorar qué intensidad debes aplicar a tu entrenamiento diario y cómo ir jugando con las cargas.

Sí me gustaría que esos mensajes que he indicado se modificaran para que quede totalmente claro que se está hablando de intensidad de entrenamiento y no entrenamiento en sí, pero una vez que has pasado por aquí seguro que te ayuda a comprenderlo perfectamente.

Tal vez la opción de Recovery Pro presente en el Vantage V no sea tan útil, al menos a simple vista. Esto es así porque es necesario algo más de datos acumulados a lo largo del tiempo para poder advertir tendencias y poder comprender qué información te aporta la medición de la variación de frecuencia cardíaca en reposo.

Y por supuesto ser el primer reloj capaz de estimar la potencia en carrera de forma independiente sin accesorios externos que, por mucho que sea una estimación y no un valor real, puede ser útil en muchos escenarios (y no lo dudes, es algo que cada vez va a ser más relevante, igual que lo ha sido en ciclismo). Hay muchas otras cosas interesantes en los nuevos Vantage, como un sensor de pulso óptico que está funcionando bastante bien y que creo todavía tiene margen de mejora. O una autonomía sobresaliente. O un GPS de bajo consumo que a pesar de estar todavía algo verde no muestra fallos importantes.

Es posible que los Vantage M y Vantage V no sean juzgados por las funciones novedosas que ofrece, y que se haga por las ausencias que todavía muestran

Desgraciadamente es posible que los Vantage M y Vantage V no sean juzgados por estas funciones, que es en lo que destacan frente a la competencia; sino por otras carencias que tienen y que Polar ha considerado que eran menos importantes o no necesarias para cumplir su calendario de salida al mercado. Pienso principalmente en la navegación de rutas y en las notificaciones de móvil. Y no me entiendas mal, el único culpable de esto es Polar y nadie más.

Estoy de acuerdo con el fabricante en que ambas prestaciones pueden considerarse secundarias en un reloj de entrenamiento (bueno, la navegación algo menos), pero el problema llega con las comparaciones. Cuando tu competencia sí ofrece navegación de rutas y notificaciones de móvil y tú no lo haces tienes un problema, porque en las comparativas cojeas.

Es cierto que Polar ya ha confirmado que todo esto está en vías de ser solucionado, pero el problema es que en muchos sitios los usuarios verán escrito que el reloj carece de «tal y tal», porque esos medios escriban algo al principio y no se vuelvan a acordar de revisarlo cuando ya esté disponible -algo que como ya sabrás, no ocurre en esta página-. 

Espero que estas cosas lleguen pronto. De momento el calendario de actualizaciones ha quedado bastante claro y en su primera actualización han cumplido en fecha y forma. Si continúan cumpliendo estas ausencias más notables estarán resueltas para comienzos de 2019. 

Dejando de lado todo este tema, mi opinión respecto a ambos modelos es bastante positiva. Obviando las notificaciones, navegación y posibilidades de bloqueo de zonas de entrenamiento, las novedades que Polar ha introducido me parecen positivas. Tanto por posibilidades que ofrece como lo sencillo que resulta para el usuario final. 

Me gusta que Polar sea fiel a ellos mismos y se hayan olvidado de perseguir a Garmin en número de prestaciones. Es una carrera que saben que no pueden ganar y hacen bien en no perseguirla. En su lugar están apostando por lo que ellos siempre han sabido hacer, que es precisamente lo que les hace destacar frente a la competencia. Y lo cierto es que a pesar de esas carencias, ambos relojes me han estado acompañando en la preparación de una maratón, y no ha habido muchas cosas que haya echado de menos. Supongo que eso es una buena señal, ¿no?

¿Te ha quedado alguna otra duda? ¿Cuál es tu opinión de lo último de Polar? Ya sabes, debajo tienes los comentarios, úsalos. 

¡Gracias por leer!